A Alfa Romeo escolheu Lisboa para apresentar o 156 à Comunicação Social de todo o mundo. Foi um grande evento marcado pela promessa de um modelo que os italianos afirmavam ser o grande passo para o futuro da marca de Arese.

O design de Walter da Silva aliou um carácter italiano a detalhes inovadores, como é o caso da pega das portas traseiras escondidas no pilar traseiro. As performances e o comportamento dinâmico serviram para mostrar que a Alfa Romeo estava a mudar e as opiniões foram tão favoráveis que o Alfa Romeo 156 foi eleito "Carro do Ano". Mas o projecto não teve a continuidade que merecia e o modelo de três volumes e quatro portas contou com uma opção carrinha. A produção estendeu-se ao longo de 10 anos, mas o tempo não perdoa e o apelo da marca de Arese voltou a adormecer até aos dias de hoje, quando o novo Giulia volta a apontar o caminho para o futuro.